La coordination Suisse-OMC exige un vrai cycle du développement

Peter Niggli, directeur d’Alliance Sud, la communauté de travail des œuvres d’entraide, a appelé à ne pas confondre libéralisation du commerce et potentiels de développement. Les gains que l’on peut attendre d’une ouverture des échanges commerciaux sont en général très exagérés. Cela vaut également pour la libéralisation, très controversée, des marchés agricoles. Seuls quelques grands pays exportateurs en profitent, alors que « la majorité des pays en développement et des paysans dans les pays industrialisés font partie des perdants », a déclaré Niggli.

A l’inverse, les coûts des libéralisations commerciales pour les différents pays sont le plus souvent passés sous silence, a poursuivi Niggli. Ces coûts sont particulièrement élevés dans le domaine industriel, a montré Michel Egger, coordinateur de politique de développement à Alliance Sud. Les pays riches, dont la Suisse, demandent une forte réduction des droits de douane avec lesquels les pays en développement protègent leurs industries naissantes. « Les tarifs douaniers sur les biens industriels sont pour les pays pauvres un instrument fondamental de politique économique ainsi qu’une source essentielle de revenus », aexpliqué Egger. De telles coupes tarifaires conduiraient à un rétrécissement grave de leur marge de manœuvre en matière de politique économique, à des processus de désindustrialisation et à des atteintes à l’environnement ; elles priveraient les pays en développement d’importantes ressources nécessaires à leur lutte contre la pauvreté.

Les requêtes des pays industrialisés dans le domaine des services ont aussi des conséquences lourdes pour les pays en développement, a estimé Marianne Hochuli, spécialiste des questions commerciales à la Déclaration de Berne. Les demandes d’ouverture dans les secteurs de la santé, de l’éducation, de l’eau, des services financiers et du tourisme « vont d’abord profiter aux pays du Nord qui ont d’importantes capacités de prestations, alors que les pauvres seront toujours plus exclus des services de base ». Hochuli s’est notamment dressée contre la demande de l’Union européenne et de la Suisse que les pays en développement ouvrent un nombre minimal de secteurs à la concurrence internationale. « Cela sera très difficile pour ces pays d’entreprendre des ouvertures adaptées à leur niveau de développement, ainsi que le permettait jusqu’ici l’Accord général sur le commerce des services (AGCS) ».

Afin de débloquer le cycle de Doha, il convient de le réorienter plus fortement sur les intérêts des pays en développement, a revendiqué Sonja Ribi, cheffe de projet Politique et Coordination internationale à Pro Natura Suisse, au nom de la Coordination Suisse–OMC. La Suisse et les autres pays industrialisés doivent cesser de monnayer leurs concessions avec des demandes massives aux pays en développement, a expliqué Ribi. Il convient, dans l’agriculture, d’éliminer les subventions à l’exportation et d’octroyer à chaque pays le droit de « garantir sa sécurité alimentaire par des mesures de protection appropriées ». Dans le cadre de l’AGCS, les pays industrialisés ne devraient pas imposer des ouvertures de marché allant plus loin que ce que les pays en développement sont prêts à offrir d’eux-mêmes. Dans le domaine industriel, les pays du Sud doivent pouvoir conserver suffisamment de marge de manœuvre pour augmenter ou diminuer leurs droits de douane selon les secteurs et types de produits. Quant aux dispositions de l’OMC sur le traitement spécial et différencié, elles devraient donner le droit aux pays pauvres d’accompagner leurs stratégies de développement économique par « des mécanismes publics d’intervention, de soutien et de sélection ». Finalement, a ajouté Ribi, « les ressources naturelles devraient être exclues des libéralisations, notamment les forêts tropicales et la pêche qui sont menacées de surexploitation. L’accès aux ressources naturelles est un élément essentiel pour les populations locales et le développement durable. »