Beny Steinmetz, quand l’univers conspire contre vous…

Les contrats n’en sont pas et n’ont aucun lien entre eux; la corruption est lobbying puisqu’elle n’est pas trafic d’influence; la femme de feu le président guinéen Lansana Conté n’est qu’une indépendante active dans le sucre et le croupion de poulet; et le Beny Steinmetz Group Resources (BSGR) n’est pas piloté par Beny Steinmetz. En appel à Genève, la défense du magnat des mines a livré, début septembre, sa propre interprétation des faits qui ont entouré l’octroi de concessions pour le gisement de fer de Simandou, en Guinée-Conakry.  

Notre compte-rendu du procès de 2021

Changement d’équipe et de stratégie pour la défense du milliardaire, qui dit ne plus en être un. Exit le fanfaron Maître Bonnant. Celui-là même qui avait annoncé, fin janvier 2021, «vouloir recourir jusqu’à Dieu s’il le faut». Mais comme son client a écopé de la plus lourde peine pour corruption jamais prononcée par des autorités suisses (cinq ans ferme), il n’en aura plus l’opportunité. C’est le policé et technocrate Daniel Kinzer, spécialiste de la criminalité économique, qui reprend le brassard. Il est secondé par le trublion du barreau Christian Lüscher. De quoi assurer le spectacle.  

Comme un coq en pâte, ce dernier, avocat et nouveau président de l’ancienne Sberbank (frappée par les sanctions contre la Russie), rappelle son devoir d’impartialité à la présidente de la Cour. Elle qui a été l’associée – il y a une vingtaine d’années dans un collectif d’avocat∙e∙s – de l’ex-procureur Claudio Mascotto, qu’il soupçonne d’avoir pactisé avec un témoin-clé en Israël. «Lui le voyageur, nous les pigeons»: malgré les formules qui claquent, la défense ne demandera ni la récusation de l’une ni n’obtiendra l’audition de l’autre. Pour Christian Lüscher: «Jamais un procureur n’a déployé autant d’énergie pour ne pas répondre aux questions». 

George Soros, c’est la grande obsession de Beny Steinmetz, son pire ennemi, le némésis. La rivalité entre les deux hommes remonterait à leur convoitise du marché des télécoms russes, il y a près de trois décennies. En Guinée, le fondateur de BSGR accuse l’investisseur étatsunien d’avoir conspiré pour lui faire perdre ses droits miniers sur le Simandou, l’un des plus grands gisements de fer au monde, afin de les rendre à Rio Tinto. Le groupe britannico-australien n’en avait pourtant rien fait pendant vingt ans.  

Connu tant pour avoir fait craquer, en 1992, la Banque d’Angleterre par ses spéculations sur la livre que pour financer un réseau d’ONG anti-corruption, George Soros avait conseillé et soutenu Alpha Condé, élu président lors des premières élections démocratiques en Guinée en 2010. Une fois au pouvoir, le nouveau chef d’État a fait réexaminer les contrats miniers – y compris les deux concessions obtenues gratuitement par BSGR en 2008, puis en partie revendues (51%) un an plus tard à Vale pour 2,5 milliards de dollars. Notons la belle plus-value réalisée grâce à l’apporteur d’affaires Frédéric C. qui attrape le «palu» et distribue des stages aux enfants africains. La défense, très prompte à louer ces humanitaires au grand cœur, évoque tout de même quelque 160 millions de dollars d’investissement, des chantiers sur le point de démarrer et la «découverte» d’un nouveau gisement toujours pas exploité, Zogota. Quelle ingratitude ces Guinéens!  

Toujours est-il que BSGR a été dépossédé de ses droits obtenus sous le régime de l’ancien président Lansana Conté. En avril 2013, après les accusations de corruption contre BSGR, Vale rompt l’accord, moyennant l’abandon de son avance de 500 millions de dollars. Rio Tinto récupère la concession. La preuve que George Soros a tout orchestré pour ses amis anglosaxons, selon Beny Steinmetz. D’ailleurs, Alpha Condé n’a-t-il pas échoué dans son programme de réforme; laissant la Guinée, après le coup d’État dont il a fait l’objet en septembre 2021, peu ou prou là il l’avait reprise dans le classement mondial de la corruption? Pour son avocat Daniel Kinzer, Monsieur Steinmetz – riche, Israélien et un temps au bénéfice d’un forfait fiscal – est le bouc émissaire parfait: «de toute façon coupable de quelque chose, si ce n’est de ce qu’on l’accuse». 

S’obstinant à souligner la vacuité du dossier, la défense s’est peu embarrassée d’entrer dans les faits devant la Cour et le ministère public «à l’ambition démesurée voire impérialiste». Depuis qu’ils défendent des Vénézuéliens et des Angolais, les avocats d’affaires genevois ont décidé de faire de la place du Bourg-de-Four un foco révolutionnaire. Aux principaux intéressés: je vous offre de ce pas une adhésion à Public Eye.   

«En junior, mon entraîneur disait que pour gagner un match, il faut mettre la tête là où d’autres n’osent pas mettre le pied. Il avait peut-être raison.»

Membre de l’équipe d’investigation de Public Eye, Adrià Budry Carbó travaille sur le négoce de matières premières et son financement. Passé par Le Temps et le groupe Tamedia, il a aussi roulé sa bosse au Nuevo Diario du Nicaragua, dans une autre vie.

Contact: adria.budrycarbo@publiceye.ch
Twitter: @AdriaBudry